Swatches on the go #1: NARS vs MAC

I'm an avid reader of beauty blogs, quite obviously, and among my favorite posts there are the comparative ones. Whether it's a foundation compared to another or a color swatched against a similar one, those posts always give me a better idea on specific products or shades, if it's worth to buy that new lipstick or if it's better to save some money because I already own something too similar. Since I have to buy online and sight unseen most of my makeup, such posts are really money savers for me.

That being said, I also like browsing counters at Sephora, Kiko, Douglas, *insert random beauty shops here* and swatch tons of products to find out possible dupes in my arsenal - when your stash grows every year more, not to buy similar products isn't always easy.
So yesterday during a window shopping (and swatching) session I told myself: I have the swatches, I have the photos, I have the product names, why not to begin a swatches on the go blog post serie?
The pictures in these posts won't be high quality as I'll take them with iPhone and not with my Canon, but the white balance is quite good anyway (good job lil' iPhone, good job).

I know it sounds very odd, but more often than not beauty blogs and online swatches give me a better idea of a shade than seeing it in person under the (terrible) artificial lighting of many shops. And Sephora is no exception.
NARS landed in Italy only a couple of months ago, so I was kind of excited to see in person all of those NARS products I've never dared to buy online - yet.
I went there with a handful of names on my wishlist but...it was a kind of disappointment. The arrangement and the lighting didn't the colors justice and pretty much nothing appealed to me - were it for Sephora, I'd probably not be the big fan of Nars I actually am.
Not to mention shimmer blushes and eyeshadows looked like discoballs in powder form - even if I own some and I know they're simply beautiful and wearable instead. Sigh.
So once I swatched the products I had on my list, I stepped outside in natural sunlight to see the actual colors.

So che suona davvero strano, ma il più delle volte i blog e gli swatch sul web riescono a fornirmi un'idea precisa su un determinato colore, persino migliore rispetto al vederlo di persona, sotto le luci (tremende) artificiali di molti negozi. E Sephora non fa eccezione.
Dopo l'arrivo di NARS in Italia, sono riuscita solo ieri per la prima volta ad andare a toccare con mano ed è inutile dire che ero curiosissima di vedere dal vivo tutti quei prodotti Nars che non mi ero azzardata ad ordinare online. Sono entrata con una manciata di nomi sulla mia wishlist mentale...ma è stata una mezza delusione. Lo stand e le luci non rendevano davvero giustizia ai colori e non c'era nulla che mi attraesse più di tanto, quasi si confondessero tra loro - fosse stato per Sephora insomma non sarei la fan di Nars che sono ora, diciamolo.
Senza contare che i prodotti shimmer sembravano delle palle da discoteca sottoforma di polvere - anche se ho alcuni di quei prodotti e so che in realtà risultano semplicemente stupendi e portabili. Sigh.
Quindi una volta swatchati i prodotti che mi interessavano da tempo, sono uscita fuori alla luce naturale per vedere i colori reali.



From the fall collection:
I was curious to see La Paz as it looked terrible in some swatches, beautiful and interesting in others. Unfortunately in person it looked just...awful, I'd dare say. The base is an interesting violet hue but the glitter, oh boy, definitely way too much for me. It's basically a matte violet packed with silver, chunky glitter. Not my type. The texture didn't feel as smooth as other Pure Matte's either.
Mysterious Red was instead as beautiful as I expected it to be: a matte, rich, true red. Bright but not neon and with slight cool undertones. NARS Velvet Matte pencils aren't my favorite products, but this one felt smooth, creamy and above all very pigmented. Unfortunately it is limited edition.

Dalla collezione autunnale:
Ero molto curiosa di vedere La Paz dal momento che sembrava atroce in alcuni swatches ma bello e interessante in altri. Purtroppo di persona era...orribile, oserei dire. La base è una tonalità di viola interessante ma i glitter, oddio, sono decisamente troppi per me. Praticamente si tratta di un viola matte pieno zeppo di glitterazzi argentati. Decisamente non il mio genere. La texture inoltre non sembrava neppure scorrevole e omogenea come quella degli altri Pure Matte.
Mysterious Red era invece stupendo quanto mi aspettavo fosse: un rosso puro, vibrante e matte. Acceso ma non neon e con un sottotono un po' freddo. Le matite Velvet Matte di NARS non sono i miei prodotti preferiti, ma questo risultava omogeneo, cremoso al punto giusto e soprattutto molto pigmentato. Purtroppo è un'edizione limitata.



Luster is definitely among the blushes I've been using the most and I was curious to see how it compared with Madly. Well, I'm happy to say that I like Luster better. It leans more on the peachy side than Madly, which is a bit more brown. The finish is the same (shimmer). I wouldn't say it's worth to have them both.

Lusterè senza dubbio uno dei blush che sto usando di più ultimamente ed ero curiosa di vedere com'era rispetto a Madly. Ecco, sono lieta di annunciare che preferisco Luster. Ha una sfumatura pesca più marcata rispetto a Madly, che è un po' più marrone. Il finish è lo stesso (shimmer). Non direi che vale la pena averli entrambi.


Ruby Woo is similar to Mysterious Red. Perhaps too similar. It's a tiny bit brighter and bluer maybe and of course more matte (but does something more matte than Ruby Woo exist?) but I'm not sure it's worth buying MR when you already own MAC Ruby Woo. Which is also a blood relative of Vesuvio. However, the latter is not as bright and maybe it leans more on the cherry-red side. I should compare it with MAC Red too the next time.

Ruby Wooè simile a Mysterious Red. Forse anche troppo simile. È un pelo più brillante e un po' più freddo forse e ovviamente più matte (del resto esiste qualcosa che sia più matte di Ruby Woo?) ma non sono sicura che valga la pena acquistare MR se si possiede già Ruby Woo di MAC. Che è anche un parente di Vesuvio. Quest'ultimo però non è altrettanto acceso e mi sembra che viri un po' di più al color rosso ciliegia. La prossima volta dovrei confrontarlo anche con MAC Red.


Terre de Feu seems to me like a berry and a bit deeper version of Mascate. Mascate is a true, medium red, whereas Terre de feu has a different undertone, similar to MAC Diva - which in turn is a little darker though.
Speaking of berries, Valparaiso is a true berry color. It's been on my list for ages but I haven't dared to buy it sight unseen because of its peculiar hue. It's a cousin of MAC Rebel but not a dupe. Rebel, apart from a different finish, is not as deep and has a fuchsia component which Valparaiso lacks of.
Palais Royal is somewhat similar to Valparaiso but I see it deeper and more red perhaps.

Terre de Feu mi sembra una versione berry e un po' più cupa di Mascate. Mascate è un rosso medio, pieno, mentre Terre de feu possiede un sottotono differente, simile a Diva di MAC - che però è a sua volta leggermente più scuro.
Parlando di toni simil bacca, Valparaisoè proprio un color berry. È sulla mia lista mentale da un sacco di tempo ormai ma non mi ero mai azzardata ad acquistarlo a scatola chiusa a causa del suo tono particolare. È un cugino di Rebel di MAC ma non un dupe. Rebel, oltre ad un finish differente, essendo un Satin, è un po' meno cupo e possiede quella componente fucsia di cui è sprovvisto Valparaiso.
Palais Royalè in un certo senso simile a Valparaiso ma lo vedo più scuro, intenso e con una base più rossa forse.


So after this swatching session I took off from my wishlist Terre De Feu since it's too similar to Diva for my standard (after all I don't wear dark lipsticks that often to justify to own them both) and Mysterious Red. I love it and I think it's an outstanding shade but my conscience keeps telling me not to splash out money as I already have Ruby Woo. What is still on my wish-I-could-buy-them-all list are Mascate, Majella and Hyde Park. As for Valparaiso, I will probably ask the sale assistant to try it on the next time I stop by Sephora and see if it works on my complexion.
Did some of these jump on your wishlist? xx

Dopo questa sessione di swatch ho tolto dalla mia lista dei desideri Terre de Feu, dal momento che è troppo simile a Diva per i miei standard (dopo tutto non indosso i rossetti cupi così spesso da doverli avere entrambi, per ora) e Mysterious Red. Lo adoro, mi piace moltissimo e penso sia una tonalità meravigliosa ma la mia coscienza continua a dirmi di non sperperare soldi visto che ho già Ruby Woo. Ciò che invece è ancora sulla mia lista li-potessi-acquistare-tutti è Mascate, Majella e Hyde Park. Per quanto riguarda Valparaiso, la prossima volta che mi fermerò da Sephora probabilmente chiederò al commesso di poterlo provare e vedrò se funziona sulla mia carnagione.
Voi avete adocchiato qualcosa?

---